運動と認知症リスクの関係は比較的よく知られています。
一方で、お風呂と認知症リスクの関係は、あまり知られていないのではないでしょうか。
ここでは、お風呂と認知症リスクの関係について科学的知見を見ていきます。
お風呂にしっかり入る人は認知症リスクが下がる模様
こちらの研究では、サウナ風呂と認知症リスクの関係について調査が行われています。
https://www.sciencedaily.com/releases/2016/12/161216114143.htm
www.sciencedaily.com
被験者は中年の男性約２千人で、サウナ風呂に入る頻度をヒアリングの後、健康の状態について追跡調査が行われました。
その結果、週に２回以上サウナ風呂に入る人は、そうでない人に比較して認知症にかかる確率が約66％も低いことが示されました。
この研究はサウナ風呂が対象ですが、外部要因で身体をあたためることが重要であり、通常の湯に浸かるお風呂でも問題は無いはずです（次項も参照）。
認知症に限らず入浴は健康に良い
実際、認知症に限らず、入浴は健康に良い、ということが多くの研究で示されています。
例えばこちらの研究では、定期的に入浴をすると免疫力が向上することが示されています。
また、この外部から熱を与えられることによる効果は、運動によって得られるものと近しい、という示唆も得られています。
The anti-inflammatory effects of exercise: mechanisms and implications for the prevention and treatment of disease - PubMed
Regular exercise reduces the risk of chronic metabolic and cardiorespiratory diseases, in part because exercise exerts anti-inflammatory effects. However, these...
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
他にも、心臓発作や脳卒中といった重大な疾患のリスクが減らせる可能性。
Sauna Bathing and Mortality
This prospective cohort study found that the frequency of sauna bathing is associated with a reduced risk of fatal cardiovascular and all-cause mortality events...
jamanetwork.com
Passive heat therapy improves endothelial function, arterial stiffness and blood pressure in sedentary humans - PubMed
The majority of cardiovascular diseases are characterized by disorders of the arteries, predominantly caused by endothelial dysfunction and arterial stiffening....
pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
このような形で、多くの研究が入浴による健康増進効果を報告しています。
適切な入浴は睡眠の質も改善させる
他にも次の記事では、就寝前に次の条件で入浴をすると、睡眠の質が改善するという内容に触れています。
- 就寝時刻の1～2時間前
- 約40～42.5度
忙しい現代人は中々、しっかりと入浴をする時間を確保していない方も多いでしょう。
しかしそれでも、きちんと入浴をし、身体をあたためる、という行為がどれだけ健康増進や生活の質向上に寄与するのか、意識してなんとか生活の中に組み込みたいものです。
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